Citroenboom (Citrus limon)
In het kort
- Levenscyclus
- Vaste plant (winterhard)
- Zonbehoefte
- Volle zon
- Tijd tot oogst
- 210–365 dagen
- Vorstgrens
- −2 °C
Teelt
Verkiest een matig zware leemgrond met ruime toevoeging van compost en zand en een zeer zonnige standplaats. Slapende planten kunnen temperaturen tot ongeveer -6°C verdragen, mits dit voorafgegaan wordt door een periode van 2 - 3 weken koel weer om de plant te laten acclimatiseren. De citroen wordt veel gekweekt om zijn eetbare vruchten in warm gematigde en tropische zones; er zijn vele benoemde variëteiten. Door enten op winterhardere soorten zoals *C. aurantium*, *C. ichangensis* of *Poncirus trifoliata* wordt de citroen koudebestendiger en kan zijn klimatologische bereik enigszins worden uitgebreid. De bloemen zijn zoet geurend. Planten houden niet van wortelverstoring en moeten daarom jong op hun definitieve plaats worden gezet. Indien ze in potten worden gekweekt, moet grote zorgvuldigheid worden betracht bij het verpotten naar grotere containers.
Vermeerdering
Het zaad wordt het best in een kas gezaaid zodra het rijp is, na het grondig gespoeld te hebben. Zodra ze groot genoeg zijn om te hanteren, de zaailingen verspenen in individuele potten en ze minstens drie groeiseizoenen in de kas verder kweken voordat ze buiten worden uitgeprobeerd. Plant ze in de zomer uit en geef ze de eerste paar winters buiten bescherming tegen de kou. Stekken van halfrijp hout, juli/augustus in een kweekbak. Afleggen in oktober.
Geneeskrachtig gebruik
Citroenen zijn een uitstekend preventief medicijn en hebben een breed scala aan toepassingen in de huisapotheek. De vrucht is rijk aan vitamine C, wat het lichaam helpt infecties te bestrijden en ook scheurbuik te voorkomen of te behandelen. Hoewel de vrucht erg zuur is, heeft het na consumptie een alkaliserend effect op het lichaam. De schil van de rijpe vrucht is carminatief en maagversterkend. De etherische olie uit de schil van de vrucht is sterk rubefaciërend en heeft bij inname in kleine doses stimulerende en carminatieve eigenschappen. De stambast is bitter, maagversterkend en tonisch. Een etherische olie uit de vruchtschil wordt gebruikt in aromatherapie. Het sleutelwoord is 'Verfrissend'. *Citrus*-soorten bevatten een breed scala aan actieve ingrediënten en onderzoek is nog gaande om toepassingen ervoor te vinden. Ze zijn rijk aan vitamine C, bioflavonoïden, zuren en vluchtige oliën. Ze bevatten ook coumarinen zoals bergapten, wat de huid gevoelig maakt voor zonlicht. Bergapten wordt soms toegevoegd aan bruiningspreparaten omdat het pigmentatie in de huid bevordert, hoewel het bij sommige mensen dermatitis of allergische reacties kan veroorzaken. De bioflavonoïden in de vrucht helpen de binnenbekleding van bloedvaten, met name aderen en haarvaten, te versterken en helpen spataderen en gemakkelijk blauwe plekken tegen te gaan.
Materiële toepassingen
Een etherische olie verkregen uit de bladeren en jonge twijgen wordt 'petitgrain olie' genoemd. De opbrengst bedraagt ongeveer 0,4%. Het sap van de vrucht wordt gebruikt voor het polijsten van brons en andere metalen die verwaarloosd zijn. Hout - mooi geaderd, het neemt een prachtige glans aan.
Habitat
De oorspronkelijke habitat is onduidelijk, waarschijnlijk een hybride waarbij *C. medica* x *C. aurantifolia* betrokken zijn.
Oorspronkelijk verspreidingsgebied
De oorspronkelijke verspreiding is onduidelijk, mogelijk Azië.